واشنطن في 13 أغسطس /قنا/ أكدت واشنطن وجود مساعي لدى موسكو لإجراء عدة استفتاءات في أنحاء من أوكرانيا، خاصة بالمقاطعات الشرقية، لضمها لاحقا إلى أراضيها.
وذكر مسؤولون أمريكيون كبار في مجلس الأمن القومي، في تصريحات، أن موسكو بدأت خططا ملموسة لإجراء استفتاءات بعدة مدن في مناطق بشرق أوكرانيا "في محاولة لتقريبها منها"، لافتين إلى أن الأمر قد يشمل خيرسون وزابوريجيا والمناطق الانفصالية في لوهانسك ودونيتسك وأجزاء من خاركيف.
وأفاد ذات المسؤولين بأن "القيادة الروسية أصدرت تعليمات لمسؤوليها بالبدء في إجراء هذه الاستفتاءات"، مشيرين إلى أنه "في حين تستعد روسيا لإجراء الاستفتاءات، حصلت واشنطن على معلومات تفيد بأن المسؤولين يفحصون المرشحين لتولي المسؤولية عن تلك المناطق، وأن هذه التحركات يمكن أن تتم في أقرب وقت، ولربما في غضون الأسابيع المقبلة".
وأعربوا عن اعتقادهم بأن "واشنطن تفترض أن روسيا ستتلاعب بنتائج هذه الاستفتاءات من أجل الادعاء بأن الشعب الأوكراني يريد الانضمام إليها"، مشددين على ضرورة التصدي لهذه المخططات.
يشار إلى أنها ليست المرة الأولى التي تشير فيها الولايات المتحدة الأمريكية إلى إمكانية قيام روسيا بتنظيم استفتاءات في المناطق الشرقية من أوكرانيا لتعزيز انفصالها عنها مثلما فعلت في عام 2014 بشبه جزيرة القرم، غير أن سلطات موسكو لم تعلق على هذه الفرضيات.