ويلينغتون في 21 يناير /قنا/ اختير كريس هبكينز المسؤول النيوزيلندي السابق عن ملف مكافحة "كوفيد-19" ليحل محل رئيسة الوزراء المستقيلة جاسيندا أردرن.
ويتعين أن يتلقّى هبكينز البالغ 44 عاما، الترشيح الرسمي غدا الأحد من جانب إدارة حزب العمال الحاكم قبل أن يصبح رئيس الحكومة الحادي والأربعين للبلاد، بعد الاستقالة المفاجئة لأردرن أول أمس الخميس.
وذكر حزب العمّال في بيان صحفي أن مجلسه الانتخابي سيجتمع غدا الأحد للتصديق على ترشيح هبكينز وتثبيته زعيمًا للحزب.
وسيقود رئيس الحكومة الجديد حزبه في الانتخابات العامّة في أكتوبر المقبل حيث لا يشكل حزب العمال الطرف الأوفر حظا للفوز بحسب نتائج استطلاعات الرأي ولكن يُنظر إلى هبكينز على أنه سياسي متمرس وخبرته في البرلمان تزيد عن 14 عاما.
وكانت جاسيندا أردرن أحدثت ذهولا في نيوزيلندا مع إعلانها انسحابها من السلطة بعد أقل من ثلاث سنوات على فوزها بولاية ثانية إثر فوز انتخابي ساحق.