واشنطن في 19 أغسطس /قنا/ أعلن علماء الفلك في جامعة كاليفورنيا الأمريكية، عن اختفاء مفاجئ وغير متوقع لغيوم كوكب "نبتون".

وأظهرت صور التقطها تلسكوب هابل الفضائي، ونشرتها وكالة الفضاء الأمريكية "ناسا"، لتسلسل تضاؤل كمية الغطاء السحابي على الكوكب.

وتشير الدراسة الجديدة ، إلى وجود صلة محتملة بين اختفاء السحب العملاقة والدورة الشمسية.

وقال العلماء :" أن وفرة من الغيوم التي شوهدت قبل سنوات، على كوكب نبتون اختفت تقريبا، وتلاشت من الوجود".

وأضاف العلماء:" أن هذا الارتباط بين غيوم نبتون المتلاشية والدورة الشمسية "مفاجئ"، على اعتبار أن الكوكب هو أبعد كوكب كبير في النظام الشمسي، ولا يتلقى سوى 1/900 من ضوء الشمس الذي تحصل عليه الأرض ".

من جهته ، قال إيمكي دي باتر المؤلف المشارك في الدراسة :" لقد فوجئت بمدى سرعة اختفاء الغيوم على نبتون، ورأينا بشكل أساسي انخفاض النشاط السحابي في غضون بضعة أشهر فقط ".

وأضاف باتر :" النتائج التي توصلنا إليها تدعم النظرية القائلة بأن أشعة الشمس فوق البنفسجية، عندما تكون قوية بدرجة كافية، قد تؤدي إلى تفاعل كيميائي ضوئي تنتج عنه سحب نبتون ".