الدوحة في 10 ديسمبر /قنا/ أكد لاعب المنتخب القطري السابق مشعل مبارك أن بطولة كأس الخليج المقبلة "خليجي 26"، التي ستقام في الكويت اعتبارا من 21 ديسمبر الجاري، ستكون فرصة سانحة لاستثمار البطولة من الناحية التنافسية، في ظل حاجة سبعة من أصل المنتخبات الثمانية المشاركة، لرفع جاهزيتها لاستكمال بقية مشوار التصفيات المؤهلة لنهائيات كأس العالم 2026.

وأكد اللاعب الدولي السابق، في تصريح خاص لوكالة الأنباء القطرية "قنا"، أن بطولات كأس الخليج ساهمت بشكل كبير في تطور كرة القدم بالمنطقة من النواحي الفنية والإدارية وكذلك على صعيد البنية التحتية، لتصل المنتخبات الخليجية بعد ذلك للتتويج بالبطولات القارية والمشاركات العالمية، لافتا إلى أن النسخة المقبلة "خليجي 26" ستشهد منافسة قوية، في ظل الجاهزية الفنية للمنتخبات المشاركة، ووجود العديد من اللاعبين الذين قدموا مستويات عالية في الفترة الماضية خلال تصفيات المرحلة الثالثة من كأس العالم 2026.

وتطرق مشعل للحديث عن ذكرياته مع بطولات كأس الخليج، مشيرا إلى أن بداية مشاركته كانت عبر النسخة الخامسة عشرة التي استضافتها المملكة العربية السعودية، والتي شهدت تألقا لافتا للمنتخب القطري الذي حصل على المركز الثاني بعد انتصاره في جميع المباريات عدا المواجهة الأخيرة التي خسرها أمام المنتخب السعودي المستضيف، لافتا إلى أن تلك النسخة شهدت زخما فنيا كبيرا وحضورا لافتا للعديد من اللاعبين.

وتحدث اللاعب الدولي السابق عن النسخة السابعة عشرة التي أقيمت في قطر عام 2004، مشيرا إلى أنها من البطولات المهمة في مسيرته، بعدما حصل المنتخب القطري فيها على لقبه الثاني، حيث اعتبرها محطة مهمة في مشواره وتبقى من الإنجازات التاريخية للكرة القطرية، لافتا إلى أن المنتخب العماني كان ندا قويا لأصحاب الأرض بعد وصوله للمباراة النهائية التي تم حسمها بركلات الترجيح لصالح المنتخب القطري.

وأضاف مشعل، الذي لعب سابقا في أندية قطر والوكرة والريان والغرافة إضافة للأهلي، أن تواجد سبعة منتخبات في المرحلة الثالثة والحاسمة من تصفيات مونديال 2026 ستنعكس بشكل جيد على المستوى الفني، كما أن توقيت البطولة سيكون مناسبا في ظل فترة التوقف الحالية للتصفيات الآسيوية المؤهلة لكأس العالم، والتي ستعود للانطلاق اعتبارا من شهر مارس المقبل.

وعاد الظهير الأيسر الذي سبق له خوض تجربة احترافية مع نادي فينورد الهولندي لحديث الذكريات عن النسخة الخامسة عشرة من كأس الخليج، مشيرا إلى أن المنتخب القطري ظهر بشكل رائع في تلك البطولة التي كان فيها على بعد خطوة من التتويج باللقب الثاني في تاريخه، بفضل مجموعة مميزة من اللاعبين الذين قاموا بجهد كبير، إضافة إلى دور الجهازين الفني والإداري، وكذلك الدعم الجماهيري الذي كان دافعا لتقديم أفضل مستوى.

وأوضح مشعل الذي شارك أيضا في نسختين لكأس آسيا 2000 و2007، أن المنتخب القطري قادر على التتويج باللقب الرابع في تاريخه خلال النسخة المقبلة، بفضل وجود جيل مميز من اللاعبين الذين حصلوا على لقب كأس آسيا في آخر نسختين، لافتا إلى أن الأدعم سيكون متعطشا للفوز بلقب كأس الخليج للمرة الرابعة في تاريخه، وإسعاد جماهيره من جديد رغم المنافسة القوية المتوقعة في البطولة.

وعن توقعاته للمنافسة على اللقب، قال إن العديد من المنتخبات لديها الحظوظ للتتويج، إلا أن بطولة كأس الخليج لا تخضع في الكثير من الأحيان للحسابات المسبقة، لكن المؤشرات قد تذهب لمصلحة المنتخب القطري الى جانب منتخب الكويت مستضيف البطولة، إضافة إلى المنتخب العراقي حامل اللقب.

الجدير بالذكر أن بطولة كأس الخليج في نسختها الـ 26 تقام في الكويت خلال الفترة من 21 ديسمبر الجاري، وحتى 3 يناير 2025، بمشاركة ثمانية منتخبات تم توزيعها إلى مجموعتين، تضم الأولى الكويت المستضيف، إلى جانب منتخبات قطر والإمارات وعمان، في حين تضم المجموعة الثانية العراق حامل اللقب والسعودية والبحرين إلى جانب اليمن.